디켄팅(Decanting)이란 : 침전물을 거르거나 와인을 산소와 마찰시켜 맛과 향을 풍부하게 하는 것을 말합니다.
이때 사용하는 용기를 '디켄터(Decanter)'라고 하고 와인을 디켄터에 따르는 일체의 과정을 '디켄팅' 이라고 합니다.

디켄팅은 숙성된 와인과 영(young)한 와인이 각각 목적이 다릅니다.
엄밀히 말하자면 와인의 종류, 빈티지, 떼루아 등을 고려해서 디켄팅을 해야 하지만 이런일이 쉽지 않고
오히려 즐겁게 마시는데 번거로움을 줄 수도 있으므로 대략 아래처럼 구분하여 설명하고자 합니다.



* 장기숙성된 와인 *

침전물과 와인을 분리하기 위함입니다.

침전물로 색이 탁해지고 보기에 안 좋은 모양을 막아줍니다.
장기 숙성된 와인을 위한 디켄터는 가능한 한 따르는 과정(와인이 디켄터에 접촉하는 총길이 및 면적이
작은 것을 사용하여 침전물을 거르면서 고유의 부케, 맛과 향이 빠져나가지 않도록 해야 하며)오랫동안
디켄팅을 해서는 안됩니다.

장기 숙성된 와인을 (디켄터의 모양과 상관없이) 오랫동안(와인마다 브리딩 시간이 모두 다르므로
정확히 말할수는 없지만 대략 20분 이상) 디켄터에 따라 놓으면 공기와의 접촉을 통해 그동안 살아 있던
와인의 힘들이 무너지거나 진행되지 않았던 산화과정이 급속히 이루어져 향과 맛이 변할 수 있으니
주의해야 합니다.

장기 숙성된 와인은 디켄터를 2개 준비하여 한 디켄터에서 매우 짧게(10분 이내) 두번 디켄팅 하는
방법도 와인의 맛을 더욱 좋게 한다고 합니다.

장기 숙성용 디켄터의 모양은 입구에서 바닥까지의 길이가 짧은 오리형 모양이 많은데 무엇보다도 침전물을
조심스럽게 거르기에는 일반적인 플라스코형보다 오리형이 더 쉽고 편리하기 때문입니다.
부르고뉴 와인의 경우 오리형을 사용하면 향을 더욱 잘 간직 할수 있다고 합니다. 그러나 어떤 디켄터라 하더라도
잘 기울여서 따르거나 거칠게 따르거나 하는 방법을 통해 원하는 목적을 달성할수 있습니다.

어쨌든 침전물의 분리 목적을 달성하기 위해서는 최소한 마시기 3일전 전도에 와인을 세워 놓아서
침전물이 병 바닥에 가라 않도록 해야 합니다. 특히 침전물 부분이 있는 마지막 소량의 와인을 디켄터에
끝까지 따르지 말아야 합니다.

마지막 소량의 와인은 별도의 와인잔에 따라놓고 상태를 관찰해 보면 와인을 이해하는데 더욱 도움이 됩니다.




* 강한 품종이나 숙성이 안된 와인 *

숙성이 안된 와인의 디켄팅 목적은 한마디로 향은 살리고 맛은 부드럽게 하자는 것입니다.

아직 타닌이 강한 와인이나, 좋은 빈티지의 영(young)한 와인의 경우 와인의 맛이 깨어나지 않아 와인을
오픈해서 바로 마시면 와인 본연의 맛을 느끼기 어렵고 같이 마시는 사람에게 부담을 줄 수도 있습니다.
이럴 때 디켄팅을 하면 와인 특유의 향기가 공기와 섞여서 향이 좋아지며 맛도 조금 더 부드러워집니다.

숙성이 안된 어린 와인을 위한 디켄터 용기는 가능한 한 접촉면적이 넓은 것을 사용하여 공기와의 접촉을
최대한 크게 해주는 것이 좋습니다. 필요시 디켄팅을 두번 정도(디켄터 두개를 사용하여 한 디켄터에서
30분이상)하는 경우도 있습니다. 만화 신의 물방울에서는 디켄팅 시작시에는 디켄터와 와인을 가까이서
디켄팅하다가 서서히 거리를 벌려서 높은곳에서 와인을 디켄터에 붓는 디켄팅 장면이 나옵니다.
마지막에는 공기와의 접촉을 많이 할수 있도록 매우 놓은 위치에서 와인을 디켄터에 붓는 목적은 이해가 됩니다만
숙련되지 않은 사람이 하기에는 무리가 있을듯 합니다.

이럴때는 강제로 공기 기포를 많이 발생시켜 급속한 디켄터의 효과를 주는 보조기구도 괜찮을 듯 합니다.
디켄팅을 너무 오래하면 와인의 가장 큰 장점이 신선한 과일향이 빠져 나갈 수 있으니 주의해야 합니다.
특히 프랑스 브르고뉴 와인의 경우 디켄팅을 하지 않는 경우가 많습니다.(최근의 영한 베스트 빈티지인 2005년 산 제외)
이는 오픈하고 바로 와인을 마시면 초기에는 약간 맛이 안나는 것 같아도 부르고뉴 오인의 특성상
30분 정도 지나면 공기와의 자연스런 접촉에 의해 와인의 향과 맛이 변하며 이러한 변화 자체를
즐기고 싶은 경우를 위해 디켄팅을 하지 않는 경우가 있습니다.




* 배드(Bad) 빈티지 와인 *

배드 빈티지 와인은 통상 디켄팅을 하지 않는 것으로 알려져 있습니다.
침전물을 따르는 목적 이외에는 디켄팅을 통해 더욱 새로운 향과 맛이 개선되길 기대하기 어려울수 있으며
오히려 남아있는 구조감이 깨질 수도 있다는 의견도 있습니다.